Gérard Desbois est membre de l’association Dante Alighieri ; il est passionné par la culture, l’opéra, l’histoire et la littérature des auteurs classiques de la péninsule italienne et a publié de nombreux livres sur le sujet. 
Sa conférence, qui s’appuie sur un diaporama, explique la relation entre la France et l’Italie depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours dans les domaines politique, artistique et culturel. De Jules César à François I^er, de Bonaparte à l’Unité italienne et aux vagues d’émigration, sans compter les deux guerres mondiales et la période contemporaine, nos deux nations restent liées par des liens tantôt conflictuels, tantôt de rivalités stimulantes avec un héritage culturel riche et commun.

En illustration : le roi Victor Emmanuel II et l’empereur Napoléon III chevauchant côte à côte avant la terrible bataille de Solferino (1859).

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